Дотянуться до Луны

По материалам информагентств

Национальное агентство США по аэронавтике и космическим исследованиям потратит 100 миллиардов долларов, чтобы до 2018 года снова отправить человека на Луну. Подготовкой предстоящей миссии, которая включает высадку на Луну четырех астронавтов, занимаются с апреля этого года. В частности, инженеры разрабатывают 5,5-метровый модуль для экипажа, твердотопливные ракеты и внешний топливный бак, причем известно, что прототипом большинства компонентов являются детали "шаттла".

Кроме средств, которые доставят людей на поверхность небесного тела, предполагается создать "лунный транспорт", с помощью которого астронавты смогут перемещаться по самому спутнику. Одна из целей экспедиции — попасть на полюс небесного тела, где, возможно, находятся залежи водного льда. В октябре космический телескоп Hubble сделал серию фотографий Луны в ультрафиолетовых лучах, чтобы найти подходящее место для высадки будущих экипажей, сообщается на сайте NASA. Поскольку на Луне нет даже следов атмосферы, для длительного пребывания там астронавтов нужны кислородсодержащие минералы, которые теперь пытаются обнаружить на снимках. После того как в 60-х годах прошлого века на Землю были доставлены первые образцы лунного грунта, там был найден ильменит — смешанный оксид титана и железа, откуда в принципе можно извлечь кислород. Впрочем, залежи этого минерала внутри 40-километрового кратера Аристарх вряд ли можно будет использовать: из-за высокой радиоактивности этого участка, которую связывают с распадом радона, высадка невозможна.

Кроме того, лунная поверхность покрыта реголитом — пылевидным минералом, в котором содержится избыток гелия-3, необходимого для экологически чистых термоядерных реакторов и почти не встречающегося на Земле. Уже найден эффективный способ извлечения кислорода из реголита. Теперь нужно изобрести "лунный экскаватор". Конструкторы аппаратов для сбора лунного грунта будут состязаться за приз в 250 тысяч долларов. Представленные на конкурс модели будут сравнивать в конце 2006 — начале 2007 годов.

Но при этом ученые считают, что полет на Луну будет сложнее полета на Марс. Безопасно приземлиться на Луне не удастся из-за отсутствия точных карт, считают американские ученые. Несмотря на то что на поверхности ближайшего небесного тела уже несколько раз побывали люди, она изучена заметно хуже, чем поверхность Марса. Первые полеты на Луну состоялись в условиях холодной войны, и тогда о степени риска не задумывался практически никто. Напротив, высадка аппаратов на поверхность Марса была спланирована более тщательно: этому предшествовало длительное изучение рельефа с помощью спутников. Зонды обследовали соседнюю планету с точностью до отдельных трещин и валунов размером несколько метров, а подобными сведениями о лунных ландшафтах космические агентства пока не располагают.

Правда, пока в NASA не думают над тем, на чьей территории прилунится новая экспедиция. Между тем на Луне уже много частных владений. В США "лунное посольство" появилось в 1980 году, когда предприниматель Деннис Хоуп обнаружил юридическую неточность в одном из документов ООН. Там говорилось, что небесными телами не могут владеть правительства, но такая же инициатива со стороны частных лиц и компаний никак не обсуждалась. В том же году Хоуп уведомил ООН, что у космоса теперь новый хозяин. В начале 2004 года марсианские и лунные гектары принадлежали 2,5 миллиона человек из 180 государств, а организаторы распродажи ежегодно получали около миллиона долларов прибыли. К этому времени клиентами Хоупа стали Рональд Рейган и Арнольд Шварценеггер, а у Lunar Embassy уже существовало московское консульство в интернете, созданное Максимом Кононенко. В восьмидесятом году космические торги были не более чем абстрактным развлечением. Нарушить границы "частных владений" в тот момент никто не мог — американские и советские полеты к Луне прекратились еще в 1970-х годах. Но через десять лет этот вопрос может встать.

Адрес статьи на сайте:
http://www.bogatej.ru/?chamber=maix&art_id=0&article=25112005164613&oldnumber=324